第52章 掷火兵们

第52章 掷火兵们

簇拥在攻城塔四周的,是新组建的掷火兵大支队汹汹的队伍,他们身披填塞甲片的亚麻布衣,系着绑腿,戴着古色雷斯式铁盔,在反曲翘起的盔顶上扎着小伞状的红马鬃羽饰,在烟和风中摇摆,他们用湿巾蒙着面,扛着突火管或装着铁火毬的皮革袋,激烈的笛声和鼓点声当中,其后一队队集体喊着圣咏战歌,“上主,迫害我的人,不计其数;

上主,围攻我的人,成群结队!

但上主是我的盾,他在圣山俯听扶持我;

虽有敌人千万,我却毫无惊恐;

上主,助我奋发;

上主,求你救拔;

上主,助我打破不信者的脸腮;

上主,助我击碎众恶人的獠牙!

哈利路亚,哈利路亚!”

城头戍守的突厥士兵被这种战歌惊得头晕脑胀,再加上先前的火毬轰炸,早已失却了有效的指挥和节制,全凭一腔胆勇各自作战,一发发白色光芒的硝火矛,从围篱射孔处喷射出去,有的扎在攻城塔上悬着的石棉袋或沙袋上,有的掠过去,坠落在掷火兵支队的行列当中,几根则穿通了攻城塔最上层合起的搭板上,火焰迅速蔓延起来——围篱后突厥士兵一片欢呼,“感谢真主,安拉至大!”接着重新开始装弹和灭火。

轰隆声,攻城塔后的士兵用利斧斩断了搭板上的铁链,冒着火的搭板直接坠落下去,而后围篱内的突厥士兵惊恐喊叫起来——完全没有搭板掩护的高文方攻城塔最高处上,几名拥着铁盾铜盾的掷火兵,伞形马鬃羽饰晃动着,正全力在操控个矮壮敦实的“铜怪兽”对准他们。

这“铜怪兽”如教堂里石棺椁上蹲伏的蟾蜍形态,但是要大得多,用铜铸就而成,前爪和后爪恰好能深深扣在木板或泥土上,用于固定之用;而两边的“大眼珠”其实是个手扣,方便掷火兵将其旋转挪动,而鼻孔处则耸着个照准用的铁标。怪兽的“嘴口”很大,颇有吞食天地的气派,足阔五尺,上下二尺,分成三层六道隔板共十八根槽道,各自插着根带倒钩铁矛头的大火箭,前后各有个契丹雪纸筒串联,后面开孔露出引线,里面配着,前面则是爆燃药——三根大火箭的引线透过“怪兽”背开出的火门捻在一起,这便是塞琉西亚军械司为了攻坚制作出来的“飞火铜蛤”。

看见相距着大约三五十尺开外,对方攻城塔上忽然出现这么个让人震怖的器物——十八根大火箭,塞在大张“飞火铜蛤”血盆大口中,直愣愣地对着正面的城垛围篱处,许多突厥士兵根本丧失了抵抗的勇气,他们扔下准备装在弩砲上的硝火矛或箭,四散着到处奔逃。

“去吧,去吧,我的铜蛤,爆发出最高最壮丽的鸣叫怒吼,上主和玛利亚与你同在!”瞬间,飞火铜蛤后的几名掷火兵在照准目标后,齐齐喊出了祷告语,接着带头的旗官将本用上等皮革和金箔边装饰好的“小福音书”亲吻了两下,安在铜蛤的照准铁标间,“哈利路亚,发射!”

“吐吐吐吐吐!”发射用的契丹雪喷出的啸声,在铜蛤的口腔内,和铜铁互相用气浪对撞着,发出了气震城塞的响动,就像巨型雄蛙求偶的叫声,震撼了整个开塞利堡的南城墙内外,十八根引线被点燃的铁矛头大火箭,按照微小的时间差,尾翼处拖着绚丽的火花,前后从铜蛤口中奔射而出,震得整个铜蛤和攻城木塔都反复战栗抖动起来——数发大火箭射穿了对面的城墙木制围篱,接着前装的药筒开始爆炸起来,一团团火线四散,炸得其上的碎木乱飞,并将周边的一切都猛烧殆尽——这种带着倒钩的铁矛一旦楔入工事当中,根本无法拔出。

更有一根,夹着火尾巴,窜入了射孔内,将对面的门守城弩砲击得粉碎,还没来得及撤走的两名达尼什蒙德突厥砲手,排在一起被贯穿了:城下准备救火的民众,亲眼看着两人的胸膛和后背都插入那根大火箭,手脚晃动着,惨叫被带出好远,而后往下坠落,在坠落的过程当中,一串串火花不断伴随着碎体和内脏爆裂开来......

大约半分钟后,铜蛤后的那名旗官半眯着眼睛,看到烟雾和火焰后,敌方的城垛和围篱那段全被焚毁,烧着的木头和衣甲淅淅沥沥地顺着城墙落下,而后他兴奋大呼起来,对着下面挥动小旗,“搭上去!”其下的掷火兵们举着铁盾,扛着契丹突火管,唱着圣咏战歌继续推动着攻城塔。

很快,攻城塔两侧伸出的铁杆刺入了残火下的围篱木板里,接着攻城塔不再动弹,那旗官转身对着后方,再度挥动两下小旗,“冲锋,冲锋!”塔下的掷火兵们蜂拥着踏着攻城塔伸下的木板坡道,直接涌上了雉堞,而后疯狂地朝着城墙那边的所有建筑抛掷铁火毬,爆炸络绎不绝,前来救火的民众和士兵被炸得狼奔豸突,纷纷丢弃了燃烧的城门而跑走。

很快攻城槌推上来,直接撞开了被烧掉半截的南部城门,烟火熊熊里,开塞利的外城已经宣告陷落——远方山阜上观战的高文,看到绵延的城墙上,一截截都发生了爆燃,许多攀爬上去的掷火兵手里的武器不断喷出烟火,被打中的被杀死的突厥人尸体接连坠下,“叫所有的红手骑兵绕城疾驰,堵塞敌人逃出。”

城堡的东门处,涌出的达尼什蒙德败兵和突厥移民最多,因为他们企图朝锡瓦斯或梅利泰内的方向逃走,但现在却是奢望:乔瓦尼带着三百红手骑兵奔至,最前面的十多名骑兵们翻身下马,两人一组,半跪下来,扛着根前口伸出半片滑槽的长铁铳,“咚咚咚”一阵猛射,铁铳里的火箭飞出,在城门前把密集的突厥人打得血肉横飞。随后其后的骑兵呐喊着,如墙般举着单刃马刀、链锤逼近,将许多来不及转身逃脱的突厥士兵砍杀殆尽,尸体全部跌入了城壕当中,整段壕沟为之平坦,乔瓦尼接着带领骑兵踩踏着尸体堆,突入了东门。

短时间内,开塞利各处城门接连失陷,狼狈绝望的杰玛拉丁贝伊带着残部,逃入了“塞尔柱城墙”(达尼什蒙德突厥征服开塞利后新建的内墙)保护的内城里,在他身后被杀死的部众和新月信徒尸骸满地满街。

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