148、林海11(改)
荣国府在收到江南林家年礼的同时, 也收到了贾琏不回家过年的亲笔信。

荣国府的老太太——贾母,等鸳鸯给她念了信之后, 抖着手要了眼镜带上,自己把信拿过来看了又看, 半晌,恨声说道:“叫他老子来。看看他生的混账儿子,过年都不想回家了。”

贾赦正在自己的东院里和几个小妾喝酒, 酒至半酣, 趣味正浓,却被贾母院子里来叫人的婆子打断。

贾赦难免就有些不高兴, “老太太有啥事儿?”

“回大老爷的话, 老奴也不知道。”

贾赦无法只好简单擦擦脸,又漱了口,想想又换了一件袍子,裹了大氅,坐车去老太太的荣庆堂。

东院管车的仆从, 也没料到贾赦会去老太太那儿, 清油小车里连碳盆也来不及放, 更别提先烘热车厢了。贾赦从热气腾腾的屋子里出来, 上了冷冰冰的车,就禁不住连打几个喷嚏, 心里就开始有些着恼,大冷天的,这是看自己不病了都着急啊。

但贾赦想着母亲找他, 必然是有什么大事了。揣摩了一路,也没想出会有什么事情。丫鬟给贾赦打起门帘子,也没人禀报说大老爷来了。贾赦进了荣庆堂,见邢夫人臊眉耷拉眼地垂头丧气地坐在那里,王夫人也垂目掐着念珠一颗颗数着,珠儿媳妇和琏儿媳妇立在老太太身侧,一个捧着茶盏,一个给老太太捶肩,屋里的气氛有些不好。

贾赦轻咳一声,邢夫人和王夫人赶紧地站了起来。贾赦就躬身给老太太行礼,“母亲。”

“鸳鸯,把你家琏二爷的信,拿给大老爷看。”

贾赦接了信看了看,然后又转回头,仔细又看了一遍。心里呵呵,琏儿这小子可以啊,去一趟江南,就能巴上探花郎教他,不错啊!这字写的可是大长进了,还出来三分风骨的味道了。贾赦抖着纸,一个字、一个字看过去,唔,不错,就是这腕力还该再练练,力道终究是差了点。

“母亲,您看,琏儿这字长进挺多的,就是这腕力还该再多练练。唔,不错,有长进。”贾赦撇开信的内容,和贾母说起贾琏的字来。

贾母听了贾赦这话,沉了脸,“老大,你又来气我?当我眼花,看不出琏儿的字了?”

贾赦来的时候就冻了一路,也憋了一路的气,但对着贾母还是得压抑了几分,“母亲,儿子何尝想过要气您。您看,儿子哪里有说错了,琏儿这字确实是长进多了。”

贾母噎了一下,“老大,我让你看信上说的事儿!”贾母生气了,这老大是揣明白装糊涂,和自己打马虎眼呢。“过年不回家,我这般年岁了,就盼着过年热热闹闹的。你看看你儿子,都这么大的人了,就不想着家里家外的,过年事儿多,等着他帮手吗?你说,琏儿怎么就不回来了?”

贾母气呼呼地看着贾赦。

“母亲莫气,莫气了。家里有这么多管家、仆役,难道还缺人做事?”

“大老爷莫这么说,”王夫人捻着佛珠,慢慢说道:“家里虽然有管家帮着,这年底事多,庄子上过来报账,店铺也要过来报账,家里没个爷们看着,也不可以的。”

“哦,让二弟去啦。”

“大老爷说笑了。老爷哪里知道这些俗物。再说老爷还要当差的。”王夫人一字一字说着,面无表情。

“往年都是谁做?”

“琏儿做啊。今年他这一不在,很多事儿就不好答对了。”

“五年前?十年前?二十年前呢?是谁做的?”

王夫人没想到贾赦会这样说话,不禁就被问住了。

贾赦也不在说话,自己找个椅子坐下来,闭目养神。

“老大啊,这家里的事儿,琏儿怎么能躲了不做?”

“母亲,您看琏儿在信里说,在妹夫那儿学习呢。难道琏儿要读书上进不好吗?哪里是躲着不做事了?能得探花郎每天教导,这京城里的人家,不知道有多少,要赶紧把儿子送上门去呢。”

“小时候该好好读书的时候,不好好读书。现在大了,家里得靠他做事了,扯了读书的幌子,在江南混玩。你去扬州把他给我带回来。”

“我?老太太要我现在去扬州?好,我这就回去写折子请假出京,得了准信就走。”

贾母真生气了,“老大。你?”

“母亲,儿子虽没有实职,但初一的觐见不能不去啊。现在去扬州,运河这段冰封不能行船,来回的时间一算,可要赶不及初一回来的。”

贾母气噎,鸳鸯赶紧上来给贾母顺气。又有丫鬟递了茶,给贾母喝了几口。

“老大,你这个不孝子。”贾母手指贾赦,中气十足骂贾赦。

贾赦无奈地看贾母,“母亲,儿子说的都是实话。您想想是不是这回事儿?”

贾母知道贾赦说的要去扬州是这样的,他说的有道理,可自己叫他过来干什么来着?怎么变成他有理了?这时候贾政急忙忙走了进来。

“母亲,母亲。都是儿子不好,您莫气着了。大哥还不快给母亲赔不是。”

“哼。”贾赦对着贾政就一甩袖子,表示自己的不耐烦。但还是恭敬地站起来说:“母亲,请莫生气了。”

“你光知道说叫我不生气,你去把琏儿给我叫回来。我让他去江南接表妹,他正事不做,就留在江南混玩。你看看你儿子。”

贾赦的眉毛都攒到一起了。

“母亲,谁说他在江南混玩了?他这信上不是说跟着林妹夫读书吗?二弟,你看。琏儿的字是不是长进了?”

贾政看了一眼,“嗯,是长进多了。”

“是啊是啊,母亲,琏儿能得妹夫教导是多好的事啊。也许以后妹夫会给你教出一个探花郎的孙子。难道母亲不想要孙子当探花郎的?”

贾母愣愣地看着贾赦,贾政也有些发傻,他就是看贾琏的字确实是有明显的长进,可怎么就拐去要不要琏儿当探花郎了呢?!

王夫人看着婆婆和丈夫都被大伯哥拐带到一边去了,赶紧说道:“大老爷,母亲是说过年家里事多,要琏儿帮手。过完年再去读书也不迟。”

“老二家的,这话说的可不对。当初珠儿读书,何尝放松过一天。怎么琏儿要读书了,就要把家里的杂事先做了再读?这些家事可是有完有了的吗?”

“我的珠儿啊。”提起贾珠,王夫人立马掏出帕子,抹着眼睛哭起来。一边站着的李纨也开始抽噎着哭起来。

“老大,你是见不得这家有一天的松快了,你给我滚。”贾母抖着手,指着贾赦。

“是,是。母亲,儿子告辞。”贾赦躬身给贾母施礼,拿着贾琏的信,一扯邢夫人,邢夫人回头看看老太太,不得不跟着贾赦一同出去了。

“这老大家的。”邢夫人回头看贾母那一眼,令贾母很不痛快,凡事只知道听老大的,没一点主张。

“哎,哎”,凤姐看着出去的贾赦夫妻,哎了两声,也不知道自己是要做什么,一跺脚,扭着帕子对贾母说:“老太太,您看大老爷走了,可琏二爷,家里家外这么多事儿,这过年的……”

“哎呦,”贾母听凤姐提起贾琏,才想起这半天白气了,啥事儿也没解决。

“老二家的,都给你哭的忘了正事儿。鸳鸯,你赶紧地,去叫大老爷回来。”

王夫人马上收声,把捂脸的帕子又沾了沾眼睛,躬身给贾母做了个万福,“母亲,是儿媳一听提起珠儿就忍不住了。”

王夫人哽咽着说不下去了,站在贾母身侧的李纨却抽泣起来。

“罢了,罢了,你们婆媳都回去吧。”

王夫人带着李纨出去了。凤姐看看贾政,好像和老太太有话说,也就跟着出去了。凤姐一出去,平儿就迎过来,搀住凤姐的手臂。

“二奶奶,怎样了?”

凤姐长吁一口气,“你二爷那贼囚子,这是放出去的风筝,断了线儿。”

平儿赶紧一拉凤姐的手臂,“奶奶,你可别在这儿混说。”平儿小心地回头看看左右。

“快收起你这兔子胆儿。就是当你家二爷的面,我就不敢这么说他了?哼!”

“奶奶,唉,老太太还在里面呢。咱们是回去?”

凤姐想想也是,老太太怎么会高兴自己骂她孙子。就压低声音和平儿嘀咕,“这贼囚囊子,等他回来的,我定要他一个好看。咱们也别回去了,找个地儿呆会儿,鸳鸯去叫大老爷回来呢。”

鸳鸯冻得丝丝哈哈地走到了东院,一说要见大老爷,邢夫人房里的王善保家的就笑着说:“鸳鸯姑娘来了,老爷才说浑身发冷,这盖了两床被子都抖,才打发人去请太医了。姑娘坐下喝茶,老身打发人去看看,看看大老爷能不能起来?”

鸳鸯咬唇,“妈妈,是老太太要大老爷回去商量事儿。”

“哎呀,这不是才从老太太那儿回来吗?鸳鸯姑娘等等了。”

鸳鸯是才提到老太太跟前没多久的,只有十二、三岁的样子。老太太身边的丫鬟是换人不换名,因着识字,做事也稳当,才接着了老太太身边大丫鬟的位子。

王善保家的陪着鸳鸯等着,一会儿,小丫头出来回话,“王妈妈,鸳鸯姐姐,老爷这会儿又觉得热了,太太在老爷床前哭呢。”

鸳鸯无法,跟王善保家的道过恼,自去贾母跟前回话了。
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贾赦这热一下冷一下的,来回倒腾还真有点着凉了。鸳鸯前脚走,后脚常来贾府的王太医就被请到了贾赦的东院。

王太医给贾赦扶脉,然后说道:“恩侯,你就是有些着凉了。可要好好休息几天,戒荤戒色,吃几日清淡的。老夫这里开一副桂枝汤,爱喝就喝,不然喝点滚热的姜汤也成。”

贾赦要林之孝去送王太医出去,迎面遇上了赖大。赖大赶紧给王太医行礼,“王太医,正好我们家老太太也是不舒服,听说您来看大老爷了。就让小的来迎您呢。”

王太医听了愣愣神,只好跟着去看贾母。

“老太太有些郁结在心,还是凡事要想开才好。”提笔开了一副疏肝理气的方子。

“王太医啊,我家老大怎么样了啊?”

“恩侯啊,受了凉气,着了风寒。要好好清养几日,发发汗才好。”王太医实打实地说。

贾母看大儿子是真的病了,不是哄她躲事儿,就有些担心了,“可是严重?”

“应该不算重,但是要好好养着。今年特别冷,再冻着就不好说了。”王太医行走贾府这类达官贵人家多年,贾赦小小的一点着凉,喝完姜汤就行的事儿,大张旗鼓地找他,还让林之孝塞了他百两银票,他哪里不知道贾赦的心意呢。

贾政送了王太医出去,把方子交给王夫人,让她赶紧安排人给老太太煎药。

王夫人捏着药方子说:“老爷,这都快过年了,大老爷把老太太气病了,这家里家外这么些事儿,还真是能裹乱。老爷,要不您修书一封?让琏儿赶紧回来吧。一来好让老太太消气,二来家里也不能没琏儿张罗那些杂事儿的。”

“可琏儿在跟妹夫读书呢啊。怎么好叫回来。”

“过了年再去呗。就是国子监、太学也没有家里有事儿,不能请假的。琏儿媳妇才接手家事,离了琏儿的帮手,忙不来的。”

“好吧,我去给琏儿写信,叫他回来。”

夫妻说过话,贾政看王夫人叫丫鬟赶紧取药、煎药地忙,就自去书房写信。

等贾政把信发出去,想想还是到老太太哪里看看。一进荣庆堂,看丫鬟们都立在廊下,静悄悄的,就听贾母在说:“你这干吃不上心的,自己爷们也不好好照料着,怕是巴不得把老大冻个好歹呢。”

贾政听母亲在训斥长嫂,只好转头又回前面荣禧堂去了。

邢夫人被贾母叫过来这一顿骂,羞得恨不能找个地砖缝儿钻进去,“母亲,才母亲叫大老爷过来的时候,来的急,车里就没碳盆,回去的时候,车里也没有,屋里热,车里凉才冻着的。”

“你这是说老大生病,怨我叫他过来了?怪我了?”

“母亲,儿媳不敢。”

“你有什么不敢的?啊!你赶紧回去给我好好照料着,把你那一院子的小妖精都看好了。做着大家太太,连自己的院子都管不好。”

邢夫人气得脸色紫胀,却知道自己对上贾母,讲不出什么道理来。呐呐告辞,坐着车里回东院去,一路上羞愤、恼怒得无法发泄,咬牙把手里的帕子撕成了一条条的,下车的时候顺手一扬,心疼得王善保家的直抽抽:半两银子的帕子啊,就这么没了。

邢夫人回了东院,还得耐着性子过去看贾赦。去到了贾赦的书房,见贾赦还兴高采烈地在看信。平时贾赦见了邢夫人多是淡淡的,这回破天荒给了邢夫人一个笑脸,惊得邢夫人以为贾赦烧糊涂了。

“老爷,喝了姜汤了?可是发热了?”邢夫人怀疑贾赦烧坏脑子了。才挨了老太太骂,多大会儿,就高兴成这样了。

贾赦顿时烦起来,“你又过来做什么?”

“老太太让我好好照料你。”

“行啦,老爷我知道啦。好着呢,你回去吧。”贾赦看着儿子的信,本来高高兴兴的,却被邢夫人怀疑发烧,真是完完全全地败坏了自己的兴致。

邢夫人连连吃瘪,气得简直不能自持,转身回房摔了几个茶盏,才算出了一口气。王善保家的让小丫头们把碎瓷片都清扫干净了,把人都打发了下去,才上前劝道:“太太,莫气伤了自己了。”

“妈妈,你说我在这家里?”邢夫人拉着王善保家的,眼泪就下来了。

王善保家的看着自己奶大的姑娘,还是哄着说:“太太,谁家的婆婆是讲理的呢。别往心里去啊。老太太都七十岁了呢。”

王善保家的三哄两哄的,哄得邢夫人不那么生气了,却又为邢夫人发愁,这不得婆婆待见,又不得丈夫待见,还没有儿子,这往后的日子,可怎么得了啊。

贾赦把邢夫人打发出去了,又把贾琏的信再看了几遍,心里琢磨着:儿子能抱上林如海的大腿,跟在御史衙门学习,堂堂一甲的探花郎给自己教导儿子,自己不能没点表示啊。想想叫了林之孝进来,“你赶紧给我收拾些送江南林妹婿的年礼。趁着这还有一个月的空儿,头年给我送到了。”

“老爷,林家的年礼早送过去啦。”

“那是府上送的,现在是我要送的是探花郎教导你琏二爷的束修。”

林之孝跟了贾赦多年,哪里不明白贾赦的心意,赶紧出去备办。

林之孝忙了一天,第二日半下午才收拾好送礼的东西,递了一张礼单给贾赦。贾赦一项项认真看着,“唔,不错。把我前些日子得的那个砚台加上吧。”

“老爷,那砚台可三百多两银子啊。”

“加吧,谁让人家是探花了。你满京城问问,要能拜到探花郎、三品大员的门下做弟子,得花多少人情?得什么资质?这林如海才刚刚过四十岁,你家琏二爷的日子长着呢。”

“老爷可真是慈父之心啊。”

“那小子可未必感念呢。不知道私下里,怎么说我这当爹的不惦记他呢。东西收拾好了,现在就派人送去吧。”

“是”。

贾赦这面刚派出人给江南送礼,那面王夫人就使人把消息递给了荣庆堂的贾母知道。

王夫人就对贾母说:“母亲,林家的年礼早一个月就送了出去了,礼单子也是给您看过了的。前几日和琏儿的信一起到的林家年礼,比照妹妹在世的时候,打了对折都不止。可大老爷又使人往江南送礼。”

贾母也不知道是贾赦为什么又往江南送礼,只好派人去叫贾赦来。还记得吩咐人,“给你家大老爷把车都烘热乎了,记得把大衣服穿好,几十岁的人了,可别再着凉了。”

等贾赦裹得严严实实到了荣庆堂,已经是一个时辰以后了。

“老大啊,你又使人往江南送礼了?”

“是啊。”贾赦理直气壮,“这谁家孩子拜师不得送束修。”

“这,琏儿跟着他姑父学习,自家亲戚,哪里用得着再送礼。家里进项越来越少的,这又多出一份的。”王夫人在边上说了一句。

贾赦对王夫人的话不置可否,只对贾母说:“母亲,儿子派人把礼物追回来?就是昨天一早走的,今天再追,可就差了快二天了。”

“让追的人快马加鞭,怎么会追不上。”贾母接着贾赦的话。

“好。儿子这就派人。要是追不上,就追到御史衙门,也把礼物要回来。”

“老大,你这混不吝的,你就是想到御史衙门去要吧?”

贾赦皮笑肉不笑地吱吱唔唔,也听不出他说了什么,贾母气得捂着胸口,瞪眼。

荣庆堂的丫鬟们立即上前,抚胸抹背给贾母顺气。人仰马翻地闹腾,贾赦看贾母真气到了,就凑上前劝道:“母亲,妹妹走了,妹夫无子,势必要续娶,这往后……离我们家就远了。琏儿能拜妹夫门下,这关系就不会远了。母亲何苦舍不得那点子东西呢?”

“就你会想!你怎么不想想,就是琏儿拜到林女婿门下,出仕还能得什么高位?你别忘记了你……”

贾母看贾赦脸色剧变,立刻闭嘴。贾赦阴着脸站起来,甩袖子就往外走。

贾政赶紧去拦,“大哥,大哥,你气到母亲了。咱们做儿子的,还是要孝顺才对。”

“哼。让开。”贾赦一扒拉贾政,走了出去。

贾赦甚少在荣庆堂发作,可贾母踩了他的痛脚说话,他一甩袖子就走了。留下一屋子的人,都闭紧嘴巴不敢吭声。

贾政艰难地找出一句话,干巴巴地对贾母说:“母亲,您莫生气,儿子这就去劝大哥回来给您道歉。”

“由他去,当我没生他这个孽障。还说不得了。琏儿哪里那么好出仕的!哼!不过,老二啊,你大哥说的对,不能让林家和我们关系远了。要不送宝玉去林女婿那里读书?”

“母亲,这可使不得。当初妹妹掉了一个,她奶嬷嬷又弄掉一个,现在林家无子,短了香火,要是把宝玉也送去,万一像赖大家的说的那样,林姑爷要拿他们抵命呢?”王夫人一急,把陈年旧事翻出来,出声阻拦贾母。

贾母劈手把茶盏砸到王夫人脚前。王夫人吓得赶紧站起来。

“老太太,宝玉来了。”

贾母陡然失了气势,算了,二十年前就是看在珠儿的份上,罢了,罢了。

一屋子的丫鬟,都装自己是聋的,没听到太太说的话。

作者有话要说:这一章回看,确实如亲们说的,夸张了、失实了,修改了一些,谢谢亲们。 展开全部内容
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